تم إصدار القانون رقم 80 00 المتعلق بإحداث المركز الوطني للبحث العلمي والتقني (CNRST) في الأول من غشت لعام 2001، نظرا للدور المهم الذي تلعبه العلوم والتكنولوجيا في مستقبل الاستراتيجيات الدولية.
فمن الصعب تحقيق الطموحات التي تصبو إليها استراتيجيات الدولة المغربية المتطلعة لغد أفضل، بعيدا عن الاهتمام بالبحث العلمي و تعزيز القدرات الإبداعية. ولهذا الغرض، تم إنشاء المركز الوطني لتنسيق وتخطيط البحث العلمي والتقني في منتصف السبعينات بالموازاة مع سياسة اللامركزية المتعلقة بالجامعة، وقد تم بموجب الظهير رقم 1.76.503 الذي تم إنشاؤه بتاريخ 5 شعبان 1396، الموافق ل 5 غشت 1976 إسناد العديد من المهام للمركز وذلك في ظل غياب سلطة حكومية معنية بتطوير وتوجيه وتدبير الأبحاث العلمية والتقنية على جميع الأصعدة.
و منذ ذلك الحين، أضحت الحكومة الإطار الذي يسهر على تنسيق وتخطيط البحث العلمي، بواسطة لجنة وزارية مشتركة يترأسها الوزير الأول، و التي اعتمد نص تأسيسها من لدن المجلس الوزراء. في حين ارتبطت مهمة تتبع وتنفيذ القرارات والتوجيهات الحكومية التي تصدر عن هذه اللجنة بالسلطة الحكومية المكلفة بالبحث العلمي؛ ويشكل المركز الوطني للبحث العلمي والتقني تحت وصاية هذه اللجنة محركا بنيويا ومساهما رئيسيا في تقديم الخدمات وتطبيق توصيات اللجنة.
وترتبط مهام المركز الوطني للبحث العلمي والتقني ارتباطا وثيقا بالتوجيهات الجديدة المناطة إليه:
- إحداث برامج للبحث والتنمية التكنولوجية، وذلك في إطار الاختيارات والأولويات التي تحددها السلطة الحكومية الوصية.
- المساهمة في تعميم المعلومات العلمية والتقنية ونشر أعمال البحث وضمان تنفيذ استراتيجية اليقظة التكنلوجية
- الإسهام في تعزيز البنية التحتية الوطنية للبحث العلمي.
- تقديم خدمات لفائدة الفاعلين في مجال البحث العلمي والمساهمة في تحسين قيمة الأبحاث ونشر نتائجها.
- إبرام اتفاقيات أوعقود شراكة في إطار أنشطة البحث أو الخدمات مع مؤسسات ومنظمات البحث العلمي العامة أوالخاصة.
- خلق تداؤب بين مختلف فرق البحث التي تشتغل على مواضيع ذات أولوية (الشبكات وأقطاب الكفاءات)
- القيام بأعمال التقييم والتتبع لجميع أنشطة البحث والخدمات التي يشارك فيها المركز.